Espace et enseignement
L’espace constitue un support d’enseignement privilégié à tous les niveaux scolaires. En effet, il fait rêver grands et petits, et donne une image de la science à la fois actuelle et stimulante.
En sciences physiques, de nombreuses situations pédagogiques peuvent faire appel à des exemples, des illustrations, des projets en liaison avec la recherche spatiale :
à l’école, au cycle 3, le thème « Le ciel et la Terre ;
au collège, en 4ème, l’étude de la structure du système solaire, des phases de la Lune, des éclipses, de la vitesse de la lumière dans l’espace ;
en seconde, la gravitation universelle et l’étude des trajectoires des satellites ;
en terminale S, les lois de Képler, l’interprétation de l’impesanteur pour un satellite en mouvement circulaire uniforme…
Les itinéraires de découverte notamment en 4ème et les TPE notamment en terminale S à travers le thème « Espace et mouvement » peuvent également donner lieu à de nombreux projets interdisciplinaires autour du thème de l’espace.
Le Centre national d’études spatiales (CNES) est l’établissement public chargé des activités spatiales en France. Le CNES participe également aux programmes conduits par l’Agence spatiale européenne (ESA), dont la France est l’un des principaux participants. Les principaux domaines de recherche de l’ESA concernent l’exploration du système solaire et de l’Univers, l’observation de la Terre et la météorologie, la cartographie, les télécommunications, le positionnement géographique, les missions spatiales, les mises en orbite de satellites…
Le Centre National d’Etudes
Spatiales (CNES) propose également sur son site
www.cnes-edu.org
des supports d’activité pour la classe. L’association
Planète Sciences avec le soutien du CNES permet la mise en
œuvre de projets scientifiques, notamment pour encadrer la
construction de fusées ou la réalisation et le lâcher
de ballons stratosphériques. Des informations sur les
programmes « Un ballon ou une fusée à
l’école » sont accessibles sur le site
de Planète Sciences www.planete-sciences.org.
L’ESA met à disposition de nombreuses ressources pédagogiques sur son site EDUSPACE :
www.esa.int/education/eduspace. On y trouve des exemples de projets réalisés en classe, ainsi que des informations techniques relatives au principe de la télédétection ou aux techniques de traitement d’images. Des images satellitaires SPOT sont disponibles à l’adresse www.spotimage.fr, rubrique « produits et services ».
L’ESA a également conçu un kit pédagogique dans le cadre du projet de station spatiale internationale (ISS) à destination des élèves de 12 à 15 ans de toute l’Europe. Ce kit est découpé en 5 chapitres, constitués chacun d’informations et d’activités à réaliser. Plusieurs thèmes d’étude concernent plus particulièrement les sciences physiques : le système solaire, masse et poids, lois de Newton, l’eau en impesanteur, le recyclage de l’eau dans la station, réactions chimiques, sciences des matériaux…
Ce kit est disponible gratuitement pour
les enseignants des états-membres de l’ESA (donc
en
particulier la France). Il suffit pour cela de remplir un
formulaire
sur
http://www.esa.int/export/esaHS/SEMIRFYO4HD_education_0.html.
Il peut aussi être téléchargé
à cette
adresse:
http://www.esa.int/export/esaHS/SEM1VN57ESD_education_0.html